O profissionalismo e o Rugby luso

Tudo parece clarificado. Diogo Mateus terá chegado a acordo com a equipa irlandesa da procínvia de Munster - actuais campeões europeus -, deixando para trás o Belenenses e Portugal, numa aventura irlandesa que merece e para a qual lhe desejamos a melhor sorte do mundo!



O Diogo é um jogador com enorme potencial, e pode progredir muito mais. Precisa de mais treino, de mais experiência, de mais jogo a alta velocidade, de adversários mas difíceis e de campos cheios. Precisa de respirar Rugby e encontrar, finalmente, um país e uma cidade - Limerick - onde possa evoluir como jogador e como homem, de uma forma inimaginável em Portugal.

Para o comum dos irlandeses - em especial para os adeptos da equipa de Thomond Park - o primeiro centro português é um perfeito desconhecido. Talvez alguns o conheçam do circuito de sevens da IRB... ou se calhar nem isso. É que os irlandeses não ligam nenhuma aos sevens.

Assim, quem se ligar aos fóruns da IRB ou da FIRA (nos respectivos websites) encontrará questões sobre o Diogo: quem é ele? alguém sabe como joga? como são os jogadores portugueses? porque é que não há mais profissionais em Portugal?

Alguns portugueses vão tentando responder, dizendo o que sabem sobre o Diogo e sobre os (poucos) jogadores lusos a actuar fora de portas. Mas o mais importante (ou preocupante) não é o facto de sermos mais ou menos desconhecidos no panorama internacional. É não nos questionarmos acerca do porquê de, provado que está o talento dos portugueses para o Rugby, não termos mais jogadores a alinhar em campeonatos e ligas profissionais.

Acredito que no fundamental esta questão se encontra ligada a três ou quatro aspectos fundamentais:

a) O perfil socio-económico do jogador de Rugby português, o qual se encontra num patamar elevado, e que levará sempre o jogador internacional luso a pensar nos prós e nos contras de uma possível profissionalização em ligas estrangeiras;

b) O facto de não existirem assim tantos jogadores portugueses com nível suficiente para ingressar em equipas e/ou ligas verdadeiramente motivadoras e interessantes;

c) O facto da maioria dos jogadores lusos levarem o Rugby «na desportiva», ou seja, com grande descontração e pouca disciplina. Fumam, bebem e não projectam o seu percurso desportivo para além da realidade do clube ou, na melhor das hipóteses, da selecção;

d) A existência de jogadores que, de forma consciente e perfeitamente legítima, não querem apostar no Rugby em detrimento da sua vida familiar, profissional e académica.

Cada caso é um caso... e cada jogador terá as suas condições objectivas e subjectivas para poder ou não alinhar no Top14 francês, na Pro2, na Celtic League ou mesmo na Heineken Cup.

O Diogo Mateus optou - ao que tudo indica - por dedicar mais uns anos ao Rugby de alto nível. Creio que é o desfecho natural de tantos a dedicar-se a 110% à modalidade. O centro belenense joga pelo clube, pela selecção de «sevens» e pela equipa de XV. Parece nunca dizer que não a nada, mostra uma capacidade de sofrimento invulgar e não tem férias... há anos!

As razões pelas quais não existem muitos mais «Diogos»... terão de ser analisadas pelas instâncias competentes, ou seja, pela FPR e pelo seu corpo técnico. É que as competições nacionais de clubes - secundarizadas, desvalorizadas e de baixo nível competitivo - não serão a curto/médio prazo o «viveiro» gerador dos talentos (e mais do que isso, dos jogadores feitos!) necessários para que Portugal se consolide no Top-20 Mundial, caminhando posteriormente para vôos mais altos.

Eu aponto desde já uma conclusão evidente, mas à qual ninguém parece prestar atenção: é necessário abrir o Rugby a todos os miúdos, de todas as classes sociais. É preciso que o número de praticantes se multiplique, aumentando assim as probabilidades de se encontrarem grandes talentos e jogadores com um projecto de vida ligado ao desporto profissional.