Uma faca de dois gumes…

O diário desportivo «O Jogo» noticia hoje que a equipa de Sevens de Portugal terá sido abordada no sentido de participar na totalidade das etapas do circuito da IRB de 2006/2007.


Legenda: Diogo Mateus (Créditos: Site da FPR).

Os «Lobos» já disputavam com boa regularidade as etapas do circuito, mas a confirmar-se este convite da IRB, os portugueses realizarão pela primeira vez a competição completa, o que levanta questões importantes, transformando a reflexão em torno desta discussão numa faca de dois gumes… Quero dizer: existem bons argumentos para agarrar o convite com todo o empenho e argumentos igualmente válidos para pensar duas vezes antes de investir mais recursos e tempo numa variante do Rugby que, para a generalidade das grandes nações da modalidade, é meramente secundária.

O seleccionador nacional de XV e Sevens, Tomaz Morais afirma «Temos de aproveitar a oportunidade, seria suicídio se não o fizéssemos» (O Jogo, 29/08/2006, pág.36). Compreendo perfeitamente o seu entusiasmo, bem como a motivação dos jogadores portugueses para participarem em todas as etapas, com outras condições de preparação e, por consequência, com outras possibilidades de obter melhores resultados.

Ninguém mais do que os jogadores e o técnico merecem «brilhar» nos relvados, e o circuito de Sevens da IRB poderá ser o palco ideal para o fazer. Se hoje já lutamos efectuamos bons jogos contra equipas como a Argentina, Gales, Escócia e Samoa, no futuro poderemos competir de forma consistentes contra essas mesmas nações. E isso só poderá ser positivo para o Rugby português como um todo e para os jogadores dos «Lobos», no plano equipa/individual.

Creio que atletas como o Diogo Mateus merecem jogar perante multidões. Merecem erguer troféus importantes e sobretudo jogar Rugby de alto nível. Tomaz Morais, que não conheço pessoalmente, também o merece (tenho essa ideia), e é natural que a abordagem da IRB abra enormes expectativas e esperanças nos nossos atletas.

O que não encontro é uma relação directa entre a participação de uma equipa profissional/semi-profissional no circuito de sevens da IRB e uma real evolução na vertente clássica do Rugby, disputado entre equipas de XV elementos. Pelo contrário, a concentração excessiva na vertente de sevens tem tido impacto negativo ao nível das competições nacionais portuguesas e, num contexto mais alargado, no desenvolvimento da modalidade em algumas nações mais poderosas no mundo oval. Os «Sevens» não são, na minha perspectiva, uma boa estratégia de desenvolvimento da modalidade no seu todo quando encarados como uma prioridade nacional.

O XV das Fiji já foi mais temido do que é hoje, e muitos apontam o seu enfraquecimento à aposta total no circuito de Sevens da IRB. É certo que as Fiji não têm, neste momento, equipa à sua altura no circuito, mas o arquipélago vem perdendo competitividade na vertente de XV.

Portugal conta com poucos praticantes e um número muito reduzido de jogadores com qualidade para representar a selecção nacional. Dividir forças entre a equipa de XV e a selecção de «Sevens» (acrescentando-se ainda o Rugby de clubes) poderá ser perigoso, em especial quando falamos de atletas actualmente amadores. O circuito de Sevens é extenuante, envolvendo frequentes deslocações aos mais remotos destinos deste mundo, e não será possível pedir aos atletas mais utilizados que alinhem igualmente na selecção de XV.

Depois há a questão das incompatibilidades entre a utilização de jogadores nas equipas nacionais e a utilização dos mesmos atletas nas competições de clubes. Alguns emblemas poderão ter interesse em manter um elevado número de atletas seus no circuito da IRB, mesmo com prejuízos desportivos imediatos. No caso do Belenenses creio que não. O Belenenses não tem no Rugby a sua modalidade n.º1 (nem única) e precisa de resultados regulares para «justificar» a manutenção da modalidade e da sua excelente escola de jogadores, provavelmente a melhor do país.

Infelizmente, o calendário e o modelo de campeonato para 2006/2007 foi aprovado sem ter em conta esta possibilidade de ter um grupo de jogadores a competir de forma ainda mais regular nas etapas no circuito da IRB. Os clubes acabaram por assinar de cruz um mapa de jogos que poderá vir a ser alterado por via da concretização prática do convite e sua aceitação por parte da FPR.

É uma faca de dois gumes, perigosa seja qual for a perspectiva de abordagem.

Post Scriptum I: De férias no Algarve formulei a uma senhora de uma loja de revista (em Tavira) a pergunta mais estúpida que essa mesma vendedora terá ouvido nos últimos tempos: «Tem revistas de Rugby?». Surpreendida, respondeu: «Não… Isso nem se joga em Portugal, pois não?». Lá lhe expliquei que sim, e em dois ou três minutos a senhora já me dizia: «pois é, como não se vê na televisão a gente não sabe». Parece-me que é nesta questão que reside o verdadeiro «suicídio» do Rugby luso.