Sobre o «Mapa do Rugby»

A contradição entre os dados publicados no site da IRB e os números apresentados pela FPR existe, mas não é significativa. Olhando para uns e outros a conclusão será sempre a mesma: o Rugby português - que não se esgota nem esgotará nunca na sua selecção principal - não vive dias radiosos.

De acordo com os dados publicados pela International Rugby Board, Portugal terá 4286 praticantes de Rugby, 57 clubes e 35 árbitros (29 no Plano Estratégico da Federação).

Ora, eu puxo pela cabeça e não consigo encontrar 57 clubes activos - que formem jogadores e participem em competições regularmente - em Portugal. O site da FPR fala em 45 clubes, mas este número engloba um conjunto de Associações Académicas que, não obstante a importância que têm no desenvolvimento e divulgação da modalidade, não poderão nunca ser comparadas com os clubes (mesmo os de origem «universitária», CDUL e CDUP) que todos os anos formam dezenas de jovens jogadores, competem ao mais alto nível nacional e formam as diversas selecções nacionais.

A desistência de vários clubes da 1ª divisão relativamente à Taça de Portugal demonstra bem as fragilidades de muitos emblemas nacionais e o carácter flutuante do número de praticantes. É que, como alguém me dizia há pouco tempo, no início da temporada aparecem sempre uns artistas nos clubes, que passados umas semanas voltam a desaparecer sem deixar rasto.

O mapa que apresentamos em seguida tem uns anos (poucos), mas é esclarecedor acerca da forma como a modalidade se encontra (mal) distribuída pelo país:


Créditos: Jornal de Notícias.

É obvio que o Rugby reflecte um pouco o estado geral do desporto português, centrado no litoral e nas grandes cidades... Mas esse não deve ser um argumento para justificar a falta de um trabalho de «sapa», com objectivos a médio prazo, que inverta o real (e não estatístico) congelamento da modalidade e até a sua desaparição em alguns pontos do país onde vinha ganhando tradição!

Depois... existem os locais onde o Rugby nunca existiu!

No momento em que vos escrevo estou em São João da Madeira, uma das muitas cidades que se auto-intitula «cidade do desporto». Efectivamente pratica-se desporto por estas bandas e creio até que será das regiões do país onde existem mais campos relvados «por metro quadrado». Todas as freguesias têm a sua equipa de futebol, e todas as equipas parecem ter o seu campo.

Sempre que aqui venho - por razões familiares - interrogo-me acerca do porquê de nunca se ter aqui gerado um movimento de desenvolvimento do Rugby... As respostas encontro-as no centralismo da FPR, no fechamento da modalidade e no mau trabalho da Associação de Rugby do Norte!

Não vale a pena apontar o dedo ao futebol - também já o fiz e faço, confesso! - e depois nada fazer que exigir dos municípios a colaboração que, em prol das próprias populações, lhes compete desenvolver com as entidades que tutelam Rugby. Milhares e milhares de miúdos ficam de fora das escolinhas de futebol e toda a sua energia e vontade de praticar desporto poderia e deveria ser canalizada para outras modalidades que não apenas as mais tradicionais por estas bandas (Basquetebol, Andebol, Hoquei-em-Patins e Atletismo). O Rugby é uma alternativa e assim se deve afirmar... até porque os espaços exitem!

Para São João da Madeira trouxe cartazes do jogo com a Rússia, que serão espalhados pela cidade. Não com a esperança que alguém se desloque a Lisboa para assistir a um jogo de uma modalidade que praticamente desconhecem... Mas na expectativa de que alguém olhe e pare para ler!...

«Olha, afinal em Portugal também se joga Rugby!»

Nota: São João da Madeira é também uma cidade do litoral, pelo que serve apenas como exemplo de um local onde o Rugby é inexistente (aliás, ele é inexistente em toda a extensão do eixo Aveiro-Porto, o qual é densamente povoado).