All Blacks trocidam França (61-10)

Uma semana depois da primeira vitória desta mini-série de jogos amigáveis contra a França, a equipa da Nova Zelândia voltou a afirmar-se como uma das mais sérias candidatas à vitória do Mundial de Setembro, trocidando os vencedores do VI Nations 2007 por... 61-10.

A vitória, alcançada em Wellington, constitui um novo recorde entre os dois países, e é a oitava consecutiva dos AB contra a equipa n.º1 do hemisfério norte.

Os homens de negro marcaram 9 (nove!) ensaios aos gauleses (Oliver, Kelleher, Rokocoko 2, MacDonald, Toeava, Collins, Mealamu e Evans) e sofreram apenas um (Julien Laharrague).

Mesmo tendo em conta que a África do Sul também anda a «despachar» com grande facilidade os colossos do Norte, e que a Austrália deverá querer assegurar o 3º título mundial (depois de este lhe ter escapado em Sidney no ano de 2003), haverá alguma equipa que neste momento se equipare aos All Blacks?

O Tri Nations 2007 poderá esclarecer algumas - apenas algumas - dúvidas. Todavia, apenas em França as equipas se apresentarão para ganhar. A ver vamos...

Ficha de Jogo:

Nova Zelândia, 61 - França, 10
Ao intervalo: 30-3
(9-1 em ensaios)

Nova Zelândia: Leon MacDonald, Joe Rokocoko, Isaia Toeava, Luke McAlister, Sitiveni Sivivatu, Nick Evans, Byron Kelleher, Rodney So'oialo, Richie McCaw (capitão), Jerry Collins, Ali Williams, Chris Jack, Carl Hayman, Anton Oliver, Tony Woodcock. No banco: Doug Howlett, Ma'a Nonu, Brendon Leonard, Chris Masoe, Troy Flavell, Neemia Tialata, Keven Mealamu

França: Thomas Castaignede, Julien Laharrague, Arnaud Mignardi, Lionel Mazars, Jean-Francois Coux, Benjamin Boyet, Nicolas Durand, Sebastien Chabal, Oliver Magne, Damien Chouly, Julien Pierre, Pascal Pape (capitão), Olivier Surgens, Sebastien Bruno, Christian Califano. No banco: Raphael Ibanez, Nicolas Mas, Olivier Olibeau, Fulgence Ouedraogo, Michael Forest, Nicolas Laharrague, Benjamin Thiery.

Árbitro: Craig Joubert (África do Sul)

Rugby XV: Resultados de sábado

Taça de Portugal - Final

CDUP, 23 - Técnico, 9

Jogos Internacionais


Foto: Scrum.com/Getty Images.

África do Sul, 58 - Inglaterra, 10
(maior derrota de sempre da Inglaterra contra a África do Sul)
Austrália, 29 - P.Gales, 23
NZ Maori, 59 - Canadá, 23

RWC 2011 com 16 equipas

Estes kiwis não brincam em serviço, e ainda não foi disputado do mundial de 2007 já eles pensam no mundial de 2011, que será disputado no seu país (pela 2ª vez).

A prova terá, este ano, 20 equipas finalistas. Acontece que os neozelandeses querem lançar a discussão em torno da possível redução do número de equipas para 16. As razões não são ainda apontadas, mas tudo deverá girar em torno da rentabilização do torneio. É que jogos entre colossos (com as três nações do sul à cabeça) e anões (como Portugal, Roménia, Zimbabué ou Geórgia) serão, para os colarinhos brancos das principais federações/uniões, uma perda de tempo e de dinheiro (?).

Com 16 equipas em 2007 Portugal teria sem dúvida ficado de fora.

Ulster no centro da polémica

Depois dos problemas em Biarritz, envolvendo Trevor Brennan e Gareth Thomas, o Ulster Rugby volta a estar no centro da polémica. Desta vez o motivo prende-se com o comportamento alegadamente racista dos seus adeptos durante a recepção aos Newport Dragons (País de Gales), numa partida a contar para a Magners League (antiga Celtic League).

O alvo da ira dos irlandeses do norte foi o ponta Aled Brew, jogador internacional galês (XV e Sevens) que se encontra em Newport por empréstimo dos Ospreys.

Sobre o assunto podem-se ler declarações oficiais por parte dos Dragons e do Ulster Branch.

Ainda sobre o Irlanda - França

Ontem à noite referi, em post dedicado ao jogo entre Irlanda e França, a atitude de grande desportivismo e bom senso adoptada por Eddie O’Sullivan, o seleccionador nacional irlandês. É que em vez de crucificar o desprotegido Steve Walsh, O’Sullivan preferiu relativizar o efeito dos dois erros do árbitro neozelandês no desfecho de um jogo que muito provavelmente deitou a perder o Torneio e negou aos homens de verde um Grand Slam que buscam desde... 1948!

Não posso todavia deixar de confessar que quando vi Steve Walsh de apito na mão, segundos antes do início da partida, me lembrei das observações nada agradáveis que sobre ele escreveu Brian O’Driscoll (capitão irlandês ausente por lesão) a propósito dos jogos em que o juiz kiwi esteve envolvido, durante a digressão dos Lions à Nova Zelândia.


Legenda: Steve Walsh com Brian O'Driscoll e Gordon D'Arcy, no célebre jogo entre os Lions e os Maori, que valeu a primeira vitória destes últimos sobre a formação do hemisfério norte.

Atenção: não estou a sugerir que Walsh prejudicou deliberadamente a Irlanda, como vingança contra O’Driscoll. Sendo um árbitro profissional, os dois erros de ontem custar-lhe-ão caro, e Walsh é também um dos penalizados do jogo de Croke Park. Mais acrescento que é de louvar o reconhecimento, por parte do árbitro e em pleno relvado, do erro.

Walsh poderia ter tido a tendência para compensar a Irlanda, mas tentou libertar-se da pressão e foi nitida a sua preocupação de não voltar a errar.

Confesso que o seu estilo autoritário – O’Driscoll fala nele, em «A Year in the Center» - não me agrada particularmente. Todavia, e curiosamente na sequência de erros graves, foi possível verificar no mesmo homem uma outra face, mais modesta e justa.

Um exemplo a reter, tal como o de O’Sullivan.

Irlanda: Adeus ao título?

Em jogo disputado esta tarde no imponente Croke Park (Dublin), a Irlanda perdeu com a França por 17-20. O jogo foi bem disputado (ainda que nem sempre bem jogado) e valeu pela emoção e entrega das duas equipas. Quem o viu certamente não deu por perdido o seu tempo (aliás, tive a oportunidade de ver os três jogos desta 2ª jornada do VI Nations e achei todos bastante interessantes).

A questão que se levanta - dado o favoritismo atribuído à Irlanda - é a seguinte: terão os jogadores da Ilha Verde desperdiçado já, ao segundo jogo, a possibilidade de voltar a ganhar o Torneio?

França e Inglaterra - os dois eternos candidatos - são agora os únicos conjuntos invictos, e os irlandeses passam a depender de terceiros.

Ainda sobre as incidências do jogo de hoje, e recordando duas decisões infelizes do neozelandês Steve Walsh (com clara influência no resultado), leiam-se as serenas declarações de Eddie O'Sullivan, seleccionador nacional irlandês: «Steve admitted at the time when he blew the whistle on Geordan that he'd got it wrong. He apologised to the boys and these things happens. (...) It's the luck of the draw and could happen to any referee. It could have gone either way with Horan and overall I thought Steve had a good game, he didn't affect the outcome of the match».

O VI Nations é outro campeonato... até em matéria de desportivismo!

Prioridades da NZRU

Aconselha-se vivamente a leitura desta notícia publicada no site oficial da NZRU acerca das prioridades estratégicas para 2007.

Apenas para se ter uma ideia daquilo a que se propõe a estrutura dirigente do Rugby no mais forte país do mundo no que se refere a esta modalidade, transcrevemos as quatro prioridades anunciadas pela NZRU:

- Win Rugby World Cup 2007;
- Review and update the High Performance and Community Rugby Plans (including school and club rugby);
- Ensure the success of the domestic competitions; and
- Develop and execute identified business development initiatives.

Creio que a FPR poderia definir precisamente as mesmas prioridades, exceptuando (obviamente e por não ser realista no contexto português) a primeira...

«Let the battle begin...»

Legenda: Os capitães - Brian O'Driscoll (Irlanda), Fabien Pelous (França), Phil Vickery (Inglaterra), Stephen Jones (Gales), Chris Paterson (Escócia) e Marco Bortolami (Itália).

O VI Nations 2007 começa já este fim-de-semana, com vários jogos de grande interesse, como a visita dos escoceses a Twickenham (onde irão defender a Calcutta Cup) e a deslocação dos irlandeses - os favoritos para a edição de 2007 da prova - a Cardiff.

Aceitam-se prognósticos para os jogos e para a classificação final desta que é a segunda prova mais importante do Rugby internacional, logo após o Campeonato do Mundo...

Sugestão de leitura

Livro: The History of the British and Irish Lions
Autor: Greg Thomas
Lingua: Inglês
Editor: Mainstream Publishing
Edição: Revista com dados de 2005
Número de páginas: 288



Para os amantes dos British & Irish Lions é um livro imprescindível! Muitos dados estatísticos, lista completa de jogadores que, desde o final do século XIX até 2005, vestiram a camisola da equipa, resultados e textos introdutórios de cada digressão.

Em suma:

Qualidade geral do Livro: * * * * (4)
Qualidade do texto: * * * * (4)
Qualidade das imagens: - (inexistentes)
Interesse histórico: * * * * * (5)
Interesse para a compreensão actual do Rugby: * * * * (4)
Qualidade da edição: * * * (4)
Relação qualidade/preço: * * * * * (5)